Recreatie bankjes in de Utrechtse natuur
(door Peter Gruters)
Sinds eind 2021 is het voor inwoners en terreineigenaren mogelijk om recreatiebankjes in de Utrechtse natuur te laten plaatsen. Het provinciebestuur van Utrecht introduceert een speciale regeling die dat volledig faciliteert, na een voorstel van Provinciale Staten. Er is subsidie aan te vragen voor minimaal 2 en maximaal 10 bankjes in het buitengebied langs een wandelroute. Met deze regeling hoopt de provincie dat de beleving van de natuur vergroot wordt en dat meer mensen gaan wandelen in onze prachtige groene omgeving. 
Het streven is om totaal zo’n 100 extra bankjes te plaatsen langs onontdekte paden. Niet iedereen weet de subsidiepot te vinden, vandaar dat de provincie een oproep heeft gedaan. Een voorwaarde voor de plaatsing is dat de initiatiefnemer het bankje minstens 10 jaar kan onderhouden. De bankjes kunnen bijvoorbeeld geplaatst worden als blijvende herinnering aan een gebeurtenis of om een geliefde wandelroute aan te vullen met een rust-of uitzichtpunt. De banken worden voorzien van GPS-coördinaten. Deze locatiegegevens zijn een hulp voor hulpdiensten bij calamiteiten in de natuur.
In samenwerking met de gemeente Montfoort en later ook met gemeente Lopik hebben we respectievelijk 4 en 2 bankjes laten plaatsen op mooie plekjes. In Lopik bijvoorbeeld is één van de bankjes geplaatst langs een wandelpad vanaf de Provincialeweg naar de Lekdijk. Dit is een herdenkingsbank geworden voor mijn nichtje die daar dodelijk is verongelukt door een aanrijding op de parallelweg tijdens een wandeling met een vriendin. Ik heb daar een bronzen herdenkingsplaatje op gemonteerd. De plaats is een prachtige verstilde plek in de natuur nabij een klein watertje.
Het is nog steeds mogelijk om bankjes aan te vragen. Zie: https://www.provincie-utrecht.nl/loket/subsidies/recreatiebanken-avp
Het Collectief Lopikerwaard is een agrarische vereniging die een zo goed mogelijke balans tussen landbouw en natuur nastreeft. Wij zetten ons, samen met onze leden en deelnemers, in voor projecten en activiteiten die een duidelijke meerwaarde hebben voor duurzame landbouw en biodiversiteit in ons gebied. Samen met ruim 200 agrariërs, particulieren en vrijwilligers bevorderen we biodiversiteit en duurzame landbouw. 
Je verricht uitvoerende taken van agrarisch natuurbeheer met de focus op 
Het Bestuurlijk Platform Groene Hart organiseerde op 23 september 2022 een evenement waar burgers, overheden, maatschappelijke organisaties en bedrijven uit het Groene Hart samenkwamen. Om aan elkaar te laten zien wat er zoal gedaan wordt voor het Groene Hart en zo het gesprek aan te gaan over waar het schittert en schuurt in het Groene Hart. Deze ontmoetingen zorgen voor inspiratie, goede voorbeelden, relaties, maar bovenal wordt zo gewerkt aan samenwerking. Samenwerkingen die het Groene Hart versterken. 
De wandelkaart biedt voldoende afwisseling voor meerdere dagen wandelvertier. Wandelaars kunnen heerlijk de benen strekken op het Hollandsche IJsselpad. Langeafstandslopers kunnen, als zij dat willen, het pad in twee trajecten afleggen (37 en 25 km). Het pad voert je van de oorsprong van de rivier bij Het Klaphek in IJsselstein tot bij de halte van de waterbus in het Stormpolder Vloedbos in Krimpen aan den IJssel. Natuurlijk kun je ook kortere stukken van het pad wandelen. Voor wandelliefhebbers die liever een kleiner rondje lopen, staan er 11 kortere wandelommetjes op de kaart. De routes worden aangeduid met behulp van wandelroutenetwerk-knooppunten, waardoor het eenvoudig is op het juiste pad te blijven.
Ook fietsers kunnen hun hart ophalen in het gebied rond de Hollandsche IJssel. Met op de fietskaart maar liefst 300 kilometer aan afwisselende fietsroutes kunnen zij aardig wat rondjes trappen. Voor wie dat leuk vindt, is het mogelijk de hele Hollandsche IJssel in één dag af te fietsen. 
Voor wie de Hollandsche IJssel vanaf het water wil verkennen biedt de vaarkaart ruim 45 kilometer aan vaarplezier. Vanaf de oorsprong van de Hollandsche IJssel bij Het Klaphek in IJsselstein tot aan de uitmonding in de Nieuwe Maas bij de Stormpolder in Krimpen aan de IJssel kun je prachtig varen. Wie liever niet tussen beroepsvaart manoeuvreert, blijft aan de oostzijde van de Waaiersluis. Daar is het heerlijk rustig en tref je vooral pleziervaart. Langs de beide oevers is er van alles te zien en te beleven. De kaart wijst je op bezienswaardigheden langs de route en vermeldt de mogelijkheden om aan te leggen en te overnachten. Ook staat er leuke wandelommetjes op (tussen de 2 en 10 km) om ter plekke even de benen te strekken.
